Die oberste Hautschicht (Epidermis) besteht aus drei Schichten, wobei die oberste, die sogenannte Hornhaut (Stratum corneum) sich mit der Zeit aus abgestorbenen Hautzellen (Keratinozyten) bildet. Sie wird im Alltag normalerweise unmerklich abgeschilfert.

Peelings können dabei helfen diese abgestorbenen Hautzellen abzutragen, die Talgproduktion zu verringern und Hautunreinheiten oder Pigmentstörungen zu reduzieren. Auch Aknenarben und kleine Fältchen können beseitigt werden.

Anders als mechanische Peelings, welche die oberste Hautschicht mit feinen Schleifkörpern abtragen, führen chemische Peelings wortwörtlich zu einem "Abschälen" der Hornhaut. Die Produkte regen in den obersten Hautschichten die Zellteilung an. Das Ablösen der Hornhautschüppchen wird beschleunigt. So wird nicht nur der Hautstoffwechsel angeregt sondern auch die Kollagenbildung in der mittleren Hautschicht (Dermis). Dies fördert die natürliche Regeneration der Haut und führt zu einem glatteren und feineren Hautbild.